Dragage et biodiversité

Éric Le Bel

Le pétoncle d'Islande (Chlamys islandica) est un bivalve abondant dans le Saint-Laurent. Sa pêche se pratique depuis les années 1960. Il est récolté au moyen d'une drague, un engin mobile qui racle les fonds marins, ce qui a pour conséquence de déloger toutes les espèces qui y vivent et de perturber les sédiments. Selon les scientifiques, les effets de cette pratique sur la biodiversité sont comparables à ceux d'une coupe à blanc en milieu forestier. Certaines études indiquent que le raclage des fonds marins toucherait présentement près de la moitié des plateaux continentaux de la planète, soit une superficie équivalente à 150 fois les surfaces forestières mondiales coupées à blanc annuellement.